Diferença entre Vapor e Gás
Vapor de água saindo de chaleira
Você já deve ter percebido que em Química Geral ou em Físico-Química
quando se estuda conteúdos tais como os estados físicos da matéria, as
mudanças de estados físicos e o estudo dos gases, muitas vezes usam-se
os termos “estado gasoso” e “estado de vapor”.
Por exemplo, quando falamos que a água evaporou, dizemos que ela passou do estado líquido para a forma de vapor. Porém, quando nos referimos ao oxigênio presente no ar, não dizemos que ele é vapor, mas sim um gás ou que está na forma gasosa.
Por isso, surge a dúvida:Afinal, qual a diferença entre um vapor e um gás?
O vapor é um estado no
qual a substância pode facilmente se liquefazer, ou seja, voltar para o
estado líquido, apenas se aumentarmos a pressão do sistema ou se
abaixarmos a temperatura, separadamente.
Por exemplo, se causarmos a compressão da água que evaporou, ela irá
voltar a ser líquida. Ou podemos também abaixar a temperatura para que
isso ocorra, como ocorre quando cozinhamos arroz: quando se atinge a
temperatura de ebulição, a água evapora; mas quando ela toca na tampa da
panela, que está a uma temperatura menor, ela volta para o estado
líquido. Outro exemplo são as gotículas que se formam ao redor de um
copo ou de uma garrafa com um líquido gelado. Essas gotículas eram vapor
de água presente no ar, que condensou ao entrar em contato com o copo
ou com a garrafa que estava a uma temperatura menor.
Isso significa que o vapor está em equilíbrio com o líquido ou com o sólido correspondente.
Já os gases estão em um
estado fluido e para mudá-los de estado é necessário usar esses dois
processos simultaneamente (aumento da pressão e diminuição da
temperatura).
Com isso, podemos dizer que todo vapor é um gás, mas nem todo gás é um vapor.
Um passo importante para diferenciar um gás de um vapor é saber a sua temperatura crítica. Temperatura crítica
é a temperatura acima da qual a substância só pode existir na forma de
gás, pois é impossível mudar seu estado gasoso para o líquido apenas com
o aumento da pressão.
Dessa forma, temos:
A temperatura crítica é característica para cada substância. No caso
da água, o seu valor é de 374ºC. Portanto, abaixo dessa temperatura, a
água está no estado de vapor, mas acima dela, a água é um gás. Assim,
como para todas as substâncias, as características da água no estado de
vapor e no estado gasoso são diferentes.
Por Jennifer Rocha Vargas Fogaça
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